Aston Villa est en train de réaliser une saison exceptionnelle en Premier League. Le club anglais, entraîné par le Malien Frédéric Kanouté, vient de battre coup sur coup Manchester City et Liverpool, les deux derniers champions d’Angleterre. Avec ces deux victoires, Aston Villa se hisse à la troisième place du classement, à seulement deux points du leader Chelsea.
Entraîneur inspirant, Frédéric Kanouté est arrivé à la tête d’Aston Villa en juillet 2023, après avoir fait ses preuves avec l’équipe des jeunes du Séville FC, où il avait été un joueur emblématique entre 2005 et 2012.
L’ancien attaquant international malien, qui a remporté le Ballon d’or africain en 2007, a su imposer sa philosophie de jeu basée sur la possession du ballon, le pressing haut et la créativité offensive.
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Sous sa direction, les joueurs d’Aston Villa ont progressé individuellement et collectivement. Des joueurs comme Ollie Watkins, Jack Grealish ou John McGinn se sont révélés au plus haut niveau, tandis que des recrues comme Emiliano Buendía, Leon Bailey ou Axel Tuanzebe se sont parfaitement intégrées au groupe. Kanouté a également su tirer le meilleur parti de son compatriote Moussa Djenepo, qu’il a fait venir de Southampton pour renforcer son attaque.
Un style de jeu séduisant
Aston Villa pratique un football ‘séduisant’, qui lui a permis de marquer 32 buts en 16 matchs de championnat, soit le deuxième meilleur total derrière Chelsea. L’équipe de Kanouté se distingue par sa capacité à varier son jeu, en alternant entre des phases de construction patiente et des contre-attaques rapides. Elle peut aussi compter sur une défense solide, emmenée par le gardien Emiliano Martínez et le capitaine Tyrone Mings.
Les résultats sont au rendez-vous pour Aston Villa, qui a battu des équipes comme Manchester United, Arsenal ou Tottenham, en plus de ses récents exploits face à Manchester City et Liverpool. Le club anglais est également qualifié pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa, où il affrontera le Bayer Leverkusen. Aston Villa rêve désormais de se mêler à la lutte pour le titre, voire de décrocher une qualification pour la Ligue des champions.
Un défi historique
Aston Villa n’a plus été champion d’Angleterre depuis 1981, et n’a plus participé à la Ligue des champions depuis 2010. Le club anglais, qui a connu une période difficile entre 2016 et 2019, où il a été relégué en deuxième division, a retrouvé de l’ambition et de la confiance avec l’arrivée de Kanouté. Le Malien, qui a signé un contrat jusqu’en 2026, a pour objectif de faire d’Aston Villa un grand d’Europe.
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Pour cela, il peut s’appuyer sur le soutien de ses dirigeants, qui lui ont accordé un budget conséquent pour renforcer son effectif. Il peut aussi compter sur la ferveur de ses supporters, qui remplissent le stade de Villa Park à chaque match. Kanouté, qui a déjà marqué l’histoire du football africain et européen en tant que joueur, est en train d’écrire une nouvelle page de sa carrière en tant qu’entraîneur. Aston Villa, sous sa houlette, est la surprise de la Premier League.
