Circulant principalement en Afrique, la fièvre de Marburg peut atteindre un taux de létalité de 88 %. Un vaccin est en cours de développement, basé sur le même principe que celui contre Ebola et nécessitant une seule dose.
Grâce à un transfert de technologie avec un laboratoire américain, l’institut Pasteur de Dakar au Sénégal travaille à la mise au point de ce candidat vaccin. Ce projet est stratégique pour la souveraineté sanitaire du continent.
Dans les laboratoires de l’Institut , les chercheurs étudient de nouvelles cultures cellulaires. L’objectif est de combattre le virus de Marburg avec un vaccin produit en Afrique. Les premiers travaux ont été menés dans un laboratoire public américain, avant le transfert de compétences à Dakar.
Le Dr. Marie-Angélique Sène, à la tête du centre de recherche vaccinale, explique : “On nous envoie un procédé à petite échelle, et nos équipes le développent à l’échelle industrielle. Nous avons déjà franchi la plupart des étapes difficiles et nous nous préparons à relancer les essais en bioréacteurs pour finaliser le développement du processus et préparer les essais cliniques de phase 1”.
Le transfert de technologie officiel a eu lieu en décembre 2025, bien que la collaboration ait commencé plus tôt. “Nous n’avons pas envoyé de chercheurs là-bas. Ils nous ont envoyé tous les protocoles et les processus. Nous travaillons ensemble, nous partageons les résultats de nos recherches et nous les validons ensemble”, précise le Dr. Sène.
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L’Institut Pasteur de Dakar bénéficie d’une expertise reconnue, produisant déjà des vaccins contre la rougeole et la rubéole, et étant un centre collaborateur de l’OMS. Ndeye Marie Mba, responsable de la plateforme vaccinale, explique : L’idée est d’utiliser la même méthode pour produire les vaccins rapidement. Cela nous permet de passer facilement à n’importe quel vaccin d’intérêt.
La fièvre de Marburg touche une vingtaine de pays africains, notamment l’Éthiopie, la Tanzanie et la Guinée équatoriale. Le Dr. Ibrahima Fall, administrateur général de l’Institut Pasteur de Dakar, souligne l’importance de développer des solutions locales : “Nous ne pouvons pas attendre que les outils soient développés par des laboratoires européens. Produire localement est essentiel pour la souveraineté sanitaire. Nous l’avons vu pendant la pandémie, lorsque l’approvisionnement mondial était bloqué. Sans production locale, l’accès aux vaccins était difficile”.
À terme, le vaccin sera produit au vaccin pôle de Diamniadio, près de Dakar, avec un coût abordable promis par l’Institut Pasteur de Dakar.
