L’édition de 2026, qui se déroulera en Italie, constituera une opportunité de consolider la dynamique initiée par l’Afrique dans les disciplines de glisse et de neige. En effet, la délégation africaine présentera un contingent record d’athlètes qualifiés.
Alors que les Jeux de Pékin en 2022 n’avaient vu la participation que de six représentants africains, l’édition actuelle enregistre la qualification de 15 athlètes, issus de huit nations distinctes, pour les compétitions en Italie. Cette augmentation significative atteste de l’engouement croissant pour les disciplines hivernales sur le continent, ainsi que du succès des démarches individuelles des sportifs.
La délégation sera principalement constituée de spécialistes du ski alpin et du ski de fond, disciplines historiquement prépondérantes au sein de la participation africaine. Les huit nations représentées et le nombre de leurs athlètes qualifiés sont détaillés ci-après :
- L’Afrique du Sud (🇿🇦) : Forte de la plus importante délégation, la nation enverra cinq athlètes, ce qui suggère une structuration potentiellement plus avancée dans certaines disciplines hivernales.
- Madagascar (🇲🇬), le Maroc (🇲🇦) et le Kenya (🇰🇪) : Ces trois pays aligneront chacun deux athlètes, confirmant une présence régulière et un engagement soutenu.
- Le Bénin (🇧🇯), la Guinée-Bissau (🇬🇼), le Nigeria (🇳🇬) et l’Érythrée (🇪🇷) : Ces quatre nations seront représentées par un athlète chacune, symbolisant la diversification géographique et la percée de la participation africaine aux JO d’hiver.
A (re) lire : Sport : Les Guépards du Bénin chutent, mais restent dans la course
Il convient de souligner qu’un grand nombre de ces sportifs ont bénéficié d’une formation, d’un entraînement et d’une évolution au sein de structures sportives à l’étranger, fréquemment dans des pays où les sports d’hiver sont solidement établis. Néanmoins, en choisissant de représenter leur pays d’origine, ils manifestent une fierté nationale et contribuent à inspirer les jeunes générations sur le continent africain. Cette tendance met en évidence le rôle crucial de la diaspora dans le développement de sports moins traditionnels en Afrique.
Cette édition 2026 s’annonce ainsi comme une étape déterminante pour l’Afrique, confirmant non seulement sa présence mais également sa progression tant numérique que qualitative dans l’univers des Jeux olympiques d’hiver.
