Pour l’édition 2026 des Africa Tourism Awards, le Bénin figure parmi les prétendants sérieux dans quatre catégories clés, à savoir : Destination touristique de l’année, Destination culturelle de l’année, Office de tourisme de l’année et Vidéo touristique de l’année.
Dans la catégorie très disputée de « Destination touristique de l’année », le Bénin devra faire face à une concurrence avec des nations telles que l’Égypte, le Maroc, le Kenya, le Rwanda ou encore l’Angola.
Ces nominations ne sont pas le fruit du hasard, mais l’aboutissement d’une stratégie étatique rigoureuse. Depuis 2016, l’État béninois a injecté environ 1 250 milliards de FCFA dans le secteur du tourisme, de la culture et des arts. Cette politique de transformation profonde a permis des projets structurants tels que la réhabilitation des palais d’Abomey, la valorisation du patrimoine Vodun et la revitalisation du parc de la Pendjari.
L’essor des « Vodun Days » à Ouidah témoigne de cette dynamique. Après une première édition ayant attiré 97 000 visiteurs, l’événement a bondi pour accueillir plus de 435 000 personnes en 2025. Pour accompagner cette montée en puissance, la nouvelle marque-pays « Bénin, Un Monde de Splendeurs » a été déployée fin 2025, soutenue par une présence accrue de l’agence Bénin Tourisme aux salons internationaux, de Paris à Madrid, jusqu’à l’ITB Berlin 2026.
L’avenir se dessine avec le plan stratégique 2025-2029, dont l’objectif est clair : attirer deux millions de visiteurs par an d’ici 2030. Le renforcement des infrastructures culturelles, avec l’ouverture prévue du MuRAD à Abomey et du MIME à Ouidah entre 2027 et 2028, vient consolider cette ambition.
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Le Bénin s’impose également comme une destination de rendez-vous pour les professionnels. En étant choisi pour accueillir le Black Travel Summit en 2027, le pays s’apprête à devenir le centre névralgique du tourisme africain, réunissant des experts venus des quatre coins du globe à Cotonou.
Si l’excellence du dossier béninois est scrutée par les experts, le vote populaire conserve une importance non négligeable. Le jury et le Balearica Awards College comptent chacun pour 40 % de la note finale, mais le public dispose de 20 % des voix. Les internautes peuvent ainsi soutenir la candidature du pays en ligne jusqu’au 29 octobre.
La consécration finale aura lieu lors d’une cérémonie de gala hybride, le dimanche 1er novembre à Londres, où seront célébrés les champions de l’innovation et de l’impact touristique en Afrique.
